口腔溃疡俗称“口疮”，是一种常见的发生于口腔黏膜的溃疡性损伤病症，多见于唇内侧、舌头、舌腹、颊黏膜、前庭沟、软腭等部位，这些部位的黏膜缺乏角质化层或角化较差。舌头溃疡指发生于舌头、舌腹部位的口腔溃疡。
口腔溃疡发作时疼痛剧烈，局部灼痛明显，严重者还会影响饮食、说话，对日常生活造成极大不便；可并发口臭、慢性咽炎、便秘、头痛、头晕、恶心、乏力、烦躁、发热、淋巴结肿大等全身症状。
口腔溃疡的发生是多种因素综合作用的结果，其包括局部创伤、精神紧张、食物、药物、营养不良、激素水平改变及维生素或微量元素缺乏。
溃疡是皮肤或黏膜表面组织的限局性缺损、溃烂，其表面常覆盖有脓液、坏死组织或痂皮，愈后遗有瘢痕，可由感染、外伤、结节或肿瘤的破溃等所致，其大小、形态、深浅、发展过程等也不一致。常合并慢性感染，可能经久不愈。
在口腔黏膜病里有一个最常见的溃疡：复发性阿弗他溃疡，又称复发性阿弗他口炎、复发性口腔溃疡、复发性口疮，是口腔黏膜疾病中发病率最高的一种疾病。普通感冒、消化不良、精神紧张、郁闷不乐等情况均能偶然引起该病的发生，好发于唇、颊、舌缘等。复发性阿弗他溃疡有自限性，能在10天左右自愈。该病具有周期性、复发性及自限性等特点。
溃疡和癌之间还是有一个界限的。比如说我们嘴里的溃疡，今天咬了一下，把舌头咬破了，慢慢长了一个溃疡，这个溃疡几天就好了，这种溃疡一般来说，它变成癌的机率相对比较小的。
如果溃疡是反复不同的地方发生的溃疡，反倒不用担心。如果溃疡长在一个地方，超过了两周到一个月都不好，这种溃疡应该注意。阿弗他溃疡一般底下不太有硬结，而癌变的溃疡边缘都有一个硬硬的，我们叫火山口状或者菜花状一样改变，慢慢会翻起来，再一摸，底下还有一个硬结，这种要高度警惕，可能有癌变的倾向。
口腔癌早期的信号，除了溃疡型的口腔癌以外，舌头里面也会长，或者黏膜上也会长一些腺癌，这些癌长在黏膜下面的小腺体上，表面并没有溃疡，但是它会无端端的疼，或者吃东西会觉得舌头很别扭，这时候摸一下底下有硬结，这是要高度警惕的。
口腔癌的病因
1.长期嗜好烟、酒
口腔癌患者大多有长期吸烟、饮酒史，而不吸烟又不饮酒者口腔癌少见。
2.口腔卫生差
口腔卫生习惯差，为细菌或霉菌在口腔内滋生、繁殖创造了条件，从而有利于亚硝胺及其前体的形成。加之口腔炎，一些细胞处于增生状态，对致癌物更敏感，如此种种原因可能促进口腔癌发生。
3.异物长期刺激
牙根或锐利的牙尖、不合适的假牙长期刺激口腔黏膜，产生慢性溃疡乃至癌变。
4.营养不良
维生素A缺乏可引起口腔黏膜上皮增厚、角化过度而与口腔癌的发生有关。人口统计学研究显示摄入维生素A低的国家口腔癌发病率高。也有认为与微量元素摄入不足有关，如食物含锌量低。锌是动物组织生长不可缺少的元素，锌缺乏可能导致黏膜上皮损伤，为口腔癌的发生创造了有利条件。另外总蛋白和动物蛋白摄取量不足可能与口腔癌有关。
5.黏膜白斑与红斑
口腔黏膜白斑与增生性红斑常是一种癌前病变。
